El camote es un cultivos que fue domesticado  hace más de 5000 años en América Central o Sur (aún no se sabe con seguridad). Sin embargo, tiene un centro secundario de diversidad genética en Papua Nueva Guinea y otras partes de Asia, donde evolucionó en forma separada de sus ancestros americanos.

Se desarrolla en diversos ambientes de la Selva Baja, Selva Alta, Costa y hasta en la Sierra (altitudes menores a los 2500 msnm). Tiene valor auténtico como fuente de calorías y buen contenido de vitaminas y minerales. Se propaga por vía vegetativa, plantando raíces o estacas de tallos. La parte comestible es la raíz, ya sea en forma de asado, frita o sancochada.

Entre las variedades más comunes están: Morado, Chileno, Viudo, Rosado, Pata de gallo, Costeño, Alforjero amarillo, Zapallo, Lancetillo.