La kañihua es una de las especies menos estudiadas. Es un cultivo difundido en el altiplano del Perú debido a su resistencia a heladas y sequías. Se transforma en harina, para ser utilizada en pastas y panecillos, ampliamente consumidos por su alto valor nutritivo, especialmente por las altas concentraciones de calcio y fósforo.

Se distinguen dos grupos cultivados: las “lastas” y las “sayhuas”, así como las variedades Roja, Rosada, Morada y Anaranjada. Las variedades con mayores áreas cultivadas son “Chilliwa”, Amarilla y “Huayco”.